On a tendance à penser que pour réellement s'évader, il faille parcourir de grandes distances. Cependant, la crise sanitaire nous a bel et bien prouvé qu'il n'en est rien. Pas si loin de la Belgique se cache de précieuses pépites. Récemment, nous avons découvert un joyau situé à Valenciennes, à seulement 1h30 de Bruxelles. Un hôtel d'exception, tout à fait unique en son genre : le Royal Hainaut Spa & Resort.
Un lieu chargé d’histoire
C'est toute la magie du lieu. Dès l'entrée dans la cour, on sent et on voit que ce bâtiment majestueux a eu plusieurs vies. L'Hôpital Général de la Charité, aussi appelé Hôpital du Hainaut, ouvre ses portes en 1767 sous le règne de Louis XV. Il est destiné à accueillir malades et marginaux de toute la province. Au fil de l’histoire, il a servi d’hôpital militaire, de prison sousl’occupation allemande puis d’hospice pour les personnes âgées. Classé Monument Historique en 1945, l’édifice constitue un patrimoine architectural unique qui, grâce à cette rénovation hors normes, deviendra une référence de l’hôtellerie de prestige dans la région.
Une rénovation exceptionnelle
Le Royal Hainaut a rouvert en mai 2019 en tant que luxueux hôtel 4 étoiles. C’est l’histoire du plus grand chantier de rénovation d’un monument historique classé privé en France. Le plus impressionnant est cette majestueuse cour d'honneur qui accueille les visiteurs avant qu'ils ne soient éblouis par l'impressionnante verrière en verre de 13 mètres de hauteur. À l'intérieur, le décor alliant baroque et élégance moderne crée une ambiance exceptionnelle. Un véritable coup de maître des architectes qui ont su préserver l’âme du lieu en lui insufflant les codes de XXIème siècle.
La décoratrice Séverine Lucas a insufflé un esprit baroque chic aux intérieurs des chambres dont 42 suites de 30 à 120 mètres carrés. Avec le souci du détail et du confort, elle a joué avec les volumes, le mobilier généreux et les couleurs naturelles pour sublimer chaque pièce.
Le Royal Hainaut est aujourd’hui une adresse singulière : un hôtel 4 étoiles de prestige comprenant 79 chambres et suites avec spa et piscine, un restaurant italien, une brasserie, deux bars et espaces évènementiels.
Une chapelle désacralisée
La chapelle du Royal Hainaut est la plus grande chapelle hospitalière de France. Avec ses voûtes, ses vitraux d’époque et sa nef magistrale, elle est le point central de l’hôtel. Désacralisée, elle a été transformée pour en faire un lieu de concert mais aussi une grande salle de réception pour les mariages ou des dîners privés.
Un bar royal
Sous l’immense verrière baignée de lumière avec vue imprenable sur la cour d’honneur, on se laisse facilement séduire par un cocktail ou un petit snack. On profite de l'ambiance musicale animée par le DJ tous les vendredis et samedis soirs.
Le Royal Bar, quant à lui, plus confidentiel, cultive la grande tradition des bars d’hôtel avec cet esprit unique qui marie quiétude et détente dans un décor raffiné et cosy à l'ombre d'une superbe bibliothèque.
Un rendez-vous gastronomique
Le nouveau chef, Maxime Van-Hulle, orchestre la cuisine des 2 restaurants. Il a imaginé des expériences culinaires authentiques et savoureuses. Le chef crée ses plats au fil des saisons avec des produits qu’il sélectionne auprès des producteurs locaux.
Pour le restaurant la Storia, il dévoile une cuisine qui rend hommage à l'Italie en revisitant des classiques incontournables. Une cuisine authentique élaborée avec des produits exclusifs italiens : truffe blanche du Piémont, riz de Vercelli, huile d’olive aux mille et une nuances, jambon de Parme et les meilleures appellations de vins provenant de toutes les régions d’Italie. Le plaisir est dans l'assiette mais pas uniquement, le décor soigné, majestueux même avec ses hauts plafonds, ses piliers en pierre bleue du Hainaut et ses immenses fenêtres et le service aux petits oignons renforce la magie des lieux et donne l'impression de vivre un moment exclusif, comme hors du temps.
Un spa d’exception
À nouveau, l'unicité et la beauté des lieux nous frappe dès qu'on aperçoit la piscine. Le Royal Hainaut présente un espace de 1200 m2 exclusivement dédié à la beauté, au bien-être et à la relaxation. L'impressionnante piscine a été creusée sous les fondations et joue avec les colonnes de pierre bleue si emblématique des Hauts-de-France. Cette belle piscine à l’eau turquoise de 22 mètres de long X 10 mètres de large est chauffée à 29°et sa plage offre de confortables transats pour des moments de repos. Les 9 cabines de soins invitent à la détente et à prendre soin de soi en solo ou en duo sous les mains expertes des praticiennes.
Valenciennes : ville authentique et vivante
Valenciennes, surnommée l'Athènes du Nord, est une ville pleine de charme située dans la région des Hauts-de-France. Elle possède une riche histoire, visible à travers ses élégantes façades et ses rues pavées. Le musée des Beaux-Arts, abritant des œuvres de grands maîtres tels que Rubens, est un incontournable pour les amateurs d'art. La Basilique Notre-Dame du Saint-Cordon témoigne de la splendeur architecturale de la ville.
Les amoureux de la nature et des balades au grand air seront séduits par l'Étang du Vignoble, un havre de paix propice à la promenade. En parcourant le Parc de la Rhônelle, difficile de rester insensible à la beauté des paysages verdoyants, des lacs et des fleurs multicolores. Pour une expérience culturelle, la visite du théâtre Le Phénix est une visite essentielle qui offre une plongée dans la scène artistique locale.
Les rues commerçantes de Valenciennes invitent à la flânerie, avec leurs boutiques et leurs terrasses accueillantes. La gastronomie locale n'est pas en reste, offrant aux visiteurs la possibilité de déguster des spécialités telles que le Lucullus, un plat à base de langue de bœuf fumée.
Valenciennes, avec son harmonieux mélange de patrimoine, de nature et de culture, offre une escapade idéale pour celles et ceux qui cherchent à découvrir une ville authentique et vivante.
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