Ze ontleende haar artiestennaam aan een Russische heerser, noemt haar muziek “donkerblauw” én haar eerste single klinkt alsof een horde antieke krijgers tegen een buitenaardse invasie vecht. Een ruimteschip krijgen we vandaag niet te zien, wel haar auto –die ze speciaal voor ons heeft gestofzuigd: “Je had er anders nooit in willen kruipen.” Welkom in de wereld (en wagen) van Tsar B!
Het gaat hard, laten we zeggen aan tweehonderd kilometer per uur, voor het 21-jarige muziekwonder uit Gent. Het grote publiek herkent haar als de stem achter Back To Black, de titelsong die ze samen met Max Colombie inzong voor Adil El Arbi en Bilall Fallahs hitfilm Black. Eerder verzorgde ze ook de vocals van de Belgische electroformatie Vuurwerk. Trouwe fans kennen haar echter al langer als de virtuoze violiste van de rockband School is Cool. In 2016 voegt ze haar eigen soloproject aan die drukke agenda toe: Tsar B. “Zo’n anderhalf jaar geleden ben ik zelf muziek beginnen schrijven, doodleuk op mijn laptop, en dat heeft voor mij alles veranderd. Vanuit mijn bed kan ik een drumbeat ontwikkelen, een baslijn toevoegen, enkele flarden inzingen, links en rechts wat viool inmixen, dat aanvullen met een goede portie Oosterse tonen, en voilà: je hebt een single! Escalate, mijn eerste solonummer, is eigenlijk een escalatie op zich: ik wilde het oorspronkelijk enkel aan een paar vrienden laten horen, maar voor ik het wist, stond ik in de studio. Nu komt het uit op grote schaal en ga ik alleen optreden.”
” Ik zing al heel mijn leven, maar Tsar B is echt een nieuw hoofdstuk: voor het eerst kan ik iets brengen dat echt honderd procent ‘mij’ is. Wat mijn stijl is? Ik noem het donkerblauwe, Oosterse R&B. Het is niet zo dat ik nog op zoek ben naar mijn eigen genre, ik weet al heel lang wat ik wil maken. Iedereen baseert zich nu natuurlijk op mijn ene nummer, maar er is nog veel meer op til. Mijn stijl ligt vast, maar toekomstig werk zal er een andere dimensie van tonen: verwacht je aan bombastischer muziek, met minder vraagtekens.”
Met Tsar B slaat ze een volledig nieuwe weg in, nerveus? “Optreden voelt voor mij heel natuurlijk aan, ik heb zelden last van zenuwen en sta echt graag op het podium. Zowel voor School is Cool als Vuurwerk heb ik nooit problemen gehad. TsarB is een ander verhaal omdat ik daar helemaal alleen sta. Het wordt spannend, want alles draait nu rond mijn persoontje, visie en sound. Ik heb iets meer stress, maar dan op een goede manier: ik voel mij verantwoordelijk over mijn show, mijn muzikanten, de manier waarop alles in elkaar steekt, de muziek,… Dat alles brengt wel meer spanning met zich mee, maar dat is niet slecht – dan voél je het ook allemaal extra hard.”
