J. Colby Smith & Merrel Westhoff
Jullie tournee zit er straks op. Hoe kwam jullie samenwerking tot stand?
Merrel: “Een paar jaar geleden kwam ik Colby’s werk tegen op Instagram. Het was zo verfrissend en ik was meteen onder de indruk van zijn stijl, met prachtige, verfijnde juweeltjes die mooi bij elkaar passen. In Nederland werd toen nog enkel gepiercet met industrieel staal, van die lelijke dingen die je twee maanden moet laten zitten. Dat hield veel mensen tegen, denk ik. Ik had toen net mijn label Monocrafft opgestart en contacteerde Colby om mezelf en mijn werk voor te stellen. Ik had geen idee dat hij toen al best groot was en bekend stond als dé piercer van New York… Maar kijk: hij nodigde dat meisje uit Rotterdam toch maar uit. Nu worden mijn juwelen naast de zijne verkocht in zijn studio (Colby ontwerpt zelf ook – red.) en zien mensen ons als team. Onze stijlen zijn erg verschillend, maar passen tegelijk heel goed samen.”
Colby: “Hoor je dat, ze was onder de indruk! (lacht) Merrels juwelen zijn statement-juwelen, dingen die je aandacht trekken. Mijn werk blijft wat meer op de achtergrond, waardoor je er goed mee kunt mixen en matchen. Ik heb al ontzettend veel juwelenontwerpers ontmoet en Merrel is een van de weinigen die nadenkt over het ganse proces. Ze weet hoe een juweel eruitziet op de toonbank én hoe het oogt wanneer je ‘t draagt. Ze begrijpt hoe een lichaam werkt en hoe accessoires tot hun recht komen. Dat besef trekt ze door in de presentatie en verpakking. Een prachtig totaalconcept.”
Merrel: “Ik ontwerp heel organisch, vanuit de buik. Ik pas alles zelf voor de spiegel naast mijn werktafel en probeer zo nieuwe dingen uit. Ik maak ook alleen dingen die ik zelf zou dragen. Ik ben hieraan begonnen zonder enige ervaring in ondernemen en misschien zouden meer ervaren ondernemers het anders aanpakken, maar dit voelt goed voor mij.”
