“Ik wil niet gecast worden enkel omdat ik transgender ben”
I k heb afgesproken met Maxim in Domestic, het schattigste bakkerijtje van Antwerpen. Op de kleine binnenplaats drinken we een grote schuimende cappuccino, Maxim neemt ook een toast met een gigantische berg avocado. Ik bekijk haar terwijl ze een hap neemt en zie een zelfverzekerde, knappe jonge vrouw. Ze is volwassen voor haar leeftijd. Op mijn negentiende debatteerde ik duchtig over de voor- en nadelen van froyo en was mijn grootste zorg of proffen het al dan niet zouden merken als ik de volgende dag niet naar de les ging. Maxim zat vorige week in het panel van een female empowerment- symposium en straks heeft ze een afspraak met een minister over transgenderrechten in België.
Niets verraadt dat Maxim een jaar geleden officieel nog een jongen was. Niet haar delicate gezicht, niet haar lange bruine manen en volle lippen, en zeker niet haar meisjesachtig figuur. Logisch vind ik het, dat ze drie weken geleden tekende bij Linden Staub, een modellenbureau in Londen. Haar eerste opdracht was niet de minste – ze opende het defilé van Paula Knorr, de eerste show op London Fashion Week. Straks volgt haar tweede opdracht en eerste modeshoot, bij ons in ELLE België.
Top en trainingbroek, Léo.
Op de vraag of ze de volgende Andreja Pejić (een transgendermodel dat twee jaar geleden opkwam) wil worden, schudt ze resoluut het hoofd. “Ik zeg op voorhand zelfs niet aan casting directors dat ik transgender ben”, vertelt ze. “Ik wil niet dat ze me enkel om die reden inhuren. Dat doen ze echt. Ik besefte dat toen Andreja op Instagram postte dat ze nauwelijk nog defilés wil lopen. Ze is het beu enkel geboekt te worden door merken die zich willen onderscheiden van de rest, die ‘anders’ willen doen. Ik wil dat ook niet. Het zou gemakkelijk zijn, dat wel. Ik zou snel veel werk hebben, maar mijn carrière zou van korte duur zijn”. Toch even vragen dan waarom het woord TRANSGENDER in hoofdletters op haar Instagrampagina prijkt. “Dat heeft een andere reden,” zegt ze. “Ik wil mensen ‘educaten’.” Maxim woont al een tijdje in Londen waar ze modecommunicatie studeert aan Condé Nast. Af en toe sluipt er een Engels woord in haar taalgebruik. “Ik wil laten zien dat ik normaal ben, gewoon. Transgender is niks dat zou mogen shockeren. Die boodschap wil ik via mijn account meegeven en ik wil een voorbeeld zijn voor anderen. Toen ik door mijn transitie ging, was er niemand in België aan wie ik hulp kon vragen. Mensen mogen mij altijd contacteren en ik zal altijd mijn best doen om iets te betekenen voor hen”.
