Wat weinigen weten is dat zijn vreemde fantasiewereld vooral gevoed werd door zijn saaie jeugd in Burbank, een voorstad van LA. Hij verveelde zich als kind steendood, en de enige lichtpunten in zijn grijze leven waren Halloween, Thanksgiving en de eindejaarsfeesten. Oftewel de momenten waarop de monotonie plaatsruimde voor felle lichtjes, griezelkelders en spookkastelen. Dit escapisme vatte hij wondermooi samen in zijn musical-animatiefilm The Nightmare Before Christmas, waarin knekelman Jack Skellington een poging doet om het kerstgevoel te vertalen naar zijn Halloween Town, met alle bizarre gevolgen van dien.
