De midlife meltdown (40-55)
Scheiden doet niet alleen lijden, het kost ook een fortuin. Logisch dus dat veel koppels samenblijven tot de kinderen het huis uit zijn. Ze zijn in dat geval goed voorbereid op de breuk, de financiën zijn al lang uit elkaar en de kinderen zijn eerder opgelucht dan triest. Soms zijn er zelfs al back-uppartners voorzien.
Anders is het wanneer de liefde van je leven ten prooi valt aan een midlife crisis. In dat geval ervaart de gedumpte partner de breuk als een complete verrassing. Opa is niet bereikbaar voor commentaar, want hij heeft het te druk met fitnessen en clubben. Hij gaat op vakantie met een piepjonge bimbo en ze laten matching tattoos zetten. De midlife meltdown is ugly voor beide partijen. Jij blijft achter met een gebroken zelfbeeld en hij beseft niet hoe bespottelijk hij eruit ziet met die haarimplantaten.
Soms zijn er zelfs al back-uppartners voorzien
Maar ook hier is er goed nieuws. De mannelijke midlife crisis is zo’n universeel gegeven dat jij jezelf absoluut niet in vraag hoeft te stellen. Moeder Natuur heeft een monster gebaard waar jij als liefhebbende echtgenote machteloos tegenover staat. Je kan gelukkig wèl rekenen op veel sympathie van kinderen, familie en vrienden. Je ex krijgt minder begrip van zijn omgeving, hij krijgt vooral veel commentaar op zijn veel te hippe sneakers. Het advies van ervaringsdeskundigen: Je bent te jong om bij de pakken te blijven zitten (idem twintiger). Vind jezelf opnieuw uit, ga naar buiten, zoek een nieuwe hobby, maak nieuwe vrienden, focus op de (klein)kinderen, verhuis naar je eigen plek, maak een verre en exotische reis, doe vrijwilligerswerk, volg een tantracursus…
Leen (64): “Tien jaar geleden wilde mijn man opeens met de motor door India gaan rijden. Ik denk dat hij zich liet inspireren door ‘Zen and the Art of Motorcycle Maintenance’, al denk ik niet dat hij het boek helemaal goed gelezen heeft. We hadden geen kinderen, ik was graag met hem meegegaan, maar blijkbaar was er geen plek achterop. Hij bleef een jaar weg, en toen hij terugkwam, had hij de scheidingspapieren bij. Als ik eraan terugdenk, krijg ik nog altijd koude rillingen. Daarna vertrok hij weer naar Azië, hij woont nu in Thailand, weet ik van horen zeggen. Ik ben sinds drie jaar samen met Paul, we leerden elkaar kennen op een online dating site. Hij is niet avontuurlijk en hij vliegt niet graag (lacht). Perfect dus!”
Cathérine (50): “Toen onze kinderen het huis uit waren, veranderde mijn man in een onuitstaanbare puber. Hij gaf een fortuin uit aan overbodige spullen: een pizzaoven, een motorboot, golfclubs… Hij was ontzettend impulsief en weigerde onze financiële situatie met mij te bespreken. Ik wist ook hoe langer hoe minder waar hij uithing. Hij maakte nieuwe vrienden in de golfclub, maar ik werd nooit meegevraagd. Het was alsof hij een nieuw leven begon, maar dan zonder mij. In no-time waren we van elkaar vervreemd. We hadden voordien nochtans een goed huwelijk. We waren nog altijd heel fysiek, we maakten mooie reizen, hadden leuke vrienden… Ik dacht dat het maar een fase was, dat hij er wel doorheen zou komen. Tot hij zijn spullen pakte en vertrok. Hij had op de golfclub een andere vrouw leren kennen, ze was niet eens zoveel jonger dan ik, hooguit een jaar of vijf. Ik was er kapot van. Na een paar maanden ging ze terug naar haar ex, en toen stond hij weer voor mijn deur, een en al berouw. Ik heb eerlijk gezegd niet veel zin om hem nog een kans te geven. Hij lijkt gekalmeerd, maar ik zal hem nooit meer vertrouwen. Ach, misschien denk ik er ooit wel anders over.”
