Verfijning, luxe en traditie. Van weelderige hotels tot bekroonde restaurants en idyllische omgevingen, ontdek met ons het fenomenale Zwarte Woud in Duitsland.
Het Zwarte Woud, gelegen in in de deelstaat Baden-Württemberg in het zuidwesten van Duitsland, is een regio die je ongetwijfeld wil bezoeken. Baden-Württemberg, grenzend aan Frankrijk en Zwitserland, is vanuit België gemakkelijk bereikbaar per auto, trein of vliegtuig, met een autorit van ongeveer vijf uur. Het is de derde grootste deelstaat van Duitsland en staat bekend om beroemde landschappen, zoals Schwäbische Alb, de oevers van het Bodenmeer en dus het prachtige Zwarte Woud dat wij hebben bezocht.
De uitgestrekte bergketen van het Zwarte Woud heeft zijn naam te danken aan de Romeinse soldaten die het Silva Negra, of “zwart woud," noemden vanwege de dichtheid van de bomen die zelfs op klaarlichte dag een gevoel van duisternis creëerden. Vandaag de dag zijn de hellingen van het Zwarte Woud bezaaid met rode rozenbottels, die een mooi contrast vormen met het diepe groen van de bossen en de lieflijke dorpjes. De wilde kersen, rijp en sappig, dienen als ingrediënten voor de wereldberoemde Schwarzwalder Kirschtaart, een zoete traktatie die zowel lokaal als internationaal geliefd is. Een landschap van dennen- en sparrenbossen wisselt zich af met glooiende heuvels, diepe valleien en kristalheldere meren.
Duitsland op z’n best
En verscholen in dit ondoordringbare landschap, in de deelstaat Baden-Württemberg, is het Zwarte Woud een thuis voor een verzameling van de meest luxueuze hotels en restaurants die Duitsland te bieden heeft. Hier vind je meerdere restaurants met Michelin-sterren en vijfsterren superior hotels. Velen van de hotels hebben een rijke geschiedenis en zijn nog steeds in privébezit, vaak gerund door dezelfde families die ze hebben opgericht. Sommige hotels bevinden zich in het hart van prachtige steden, waar je kunnen genieten van zowel culturele bezienswaardigheden als natuurlijke schoonheid. Waar je ook gaat, overal heerst een sfeer van verfijning en gastvrijheid, waardoor dit een populaire bestemming is voor terugkerende bezoekers. En na haar tripje afgelopen week, rekent ELLE’s Daphne zich daar nu ook onder.
Alleen al de autorit van vijf uur vanuit België naar was een adembenemende ervaring. We voelden langzaam de overgang van stedelijke drukte naar landelijke rust, toen op het einde zich onze eerste bestemming ontvouwde: Baden-Baden. De stad ligt genesteld in een prachtige vallei, omringd door de groene heuvels en is beroemd om zijn architectuur en de thermale baden. We stapten uit voor de deur van Brenners Park-Hotel & Spa, waar we werden verwelkomt door frisse berglucht en de portier.
Brenners Park-Hotel & Spa
De geschiedenis van dit luxueuze hotel gaat terug tot 1872, toen het voor het eerst zijn deuren opende. Sindsdien heeft Brenners Park-Hotel & Spa een reputatie opgebouwd als een toevluchtsoord van elegantie, comfort en verfijning. Het hotel heeft door de jaren heen vele beroemde gasten verwelkomd, waaronder wereldleiders, royalty's en bekende personen uit de kunst- en literaire wereld. Het werd oorspronkelijk opgericht als een toevluchtsoord voor Europese aristocraten die naar Baden-Baden kwamen om te genieten van de genezende thermale bronnen en de sfeer van luxe en exclusiviteit. “Europa heeft maar twee hoofdsteden: Parijs in de winter en Baden-Baden in de zomer”, klonk het toen. En die reputatie heeft het hotel onder de familie Oetker ook weten te behouden.
Op ons moment van bezoek werd de Main House met ongeveer honderd kamers grondig gerenoveerd en verwacht het deze winter terug open te gaan. We verbleven in het naastgelegen Villa Stéphanie, het wellness complex met ongeveer 22 kamers. De Main House geeft eerder een ‘grand hotel’-feeling, terwijl Villa Stéphanie aanvoelt als een boutique hotel. Elke kamer, zowel in het Brenners Park-Hotel, als in Villa Stéphanie, heeft een ander design. Maar je kunt er wel rekenen op een privé balkon met uitzicht op het park Lichtentaler Allee, de rivier de Oos of de stad.
Villa Stéphanie richt zich op medische wellness, waarbij je een holistische benadering van gezondheid en welzijn ervaren onder leiding van ervaren artsen en specialisten. Je kunt er geavanceerde medische behandelingen ondergaan, gezondheidsprogramma's en diagnostische services. Denk aan detoxprogramma’s, gewichtsbeheersing, stressmanagement en anti-verouderingsbehandelingen.
Een plek voor fijnproevers
Zowel het diner als ontbijt vond plaats in het Wintergarten restaurant. Het team van chef-koks combineert daar de gastronomische regio Baden met Franse invloeden en creëert een Grande Cuisine met moderne twists met de beste lokale ingrediënten. Tijdens het diner at ik de lekkerste bisque van kreeft, tortellini van schaaldieren en dragon die ik ooit heb gehad. Het ontbijt bestond uit een zorgvuldig geselecteerd buffet met lokale ingrediënten en extra te bestellen gerechten, zoals ei-variaties en zoete specialiteiten.
Hoewel we het idee van “Maltes hidden kitchen”, een koffiebar dat ’s avonds via een schuifwand transformeert in een Michelinsterrenzaak, geweldig vonden, kozen we de tweede avond voor het restaurant Le Jardin de France van Sophie en Stéphan Bernhard, vijf minuten wandelen van het hotel. Sophie en Stéphan kozen 25 jaar geleden voor een locatie aan de Augustabrug. Hier wordt met toewijding en professionaliteit gekookt, geserveerd en opgediend tot groot genoegen van fijnproevers. Het decor lijkt een beetje op een Franse tuin, terwijl het eten er echt voortreffelijk is. Ook deze zaak heeft ondertussen zijn ster verdiend. De avond werd voortgezet met een bezoek aan het Casino Baden-Baden, een echte Belle-epoque-droom. Dit is namelijk een van de meest prestigieuze en historische casino's in Europa. Gelegen in het Kurhaus, een indrukwekkend neoklassiek gebouw in het hart van de stad, biedt het casino een combinatie van spannende spelmogelijkheden, architectuur met elementen van antieke Griekse en Romeinse bouwkunst en een rijke geschiedenis. Het opende immers zijn deuren in 1838, ontworpen door zakenman Friedrich Weinbrenner. Denk: roulette spelen in een omgeving rijkelijk versierd met kroonluchters, vergulde spiegels en fresco’s, terwijl iedereen zich aan een stijlvolle dresscode en etiquette houdt. Spelen is trouwens zeker niet verplicht, je kunt ook rondwandelen en genieten van al het moois of een drankje drinken of hapje eten.
Baden in Baden-Baden
Een bezoek aan Baden-Baden is tot slot niet compleet zonder een bezoek aan een van de thermale baden. Wij kozen Friedrichsbad vanwege opnieuw de indrukwekkende neorenaissance-architectuur. Friedrichsbad biedt een uniek badritueel dat uit 17 verschillende stadia bestaat, elk ontworpen om je lichaam en geest te reinigen, te ontspannen en te verjongen. Je start met een warme luchtkamer en volgt dit met warmtebaden, stoombaden, thermale baden om af te sluiten met een rust- en ontspanningsruimte.
Op naar het volgende hotel: Bareiss
Een omgeving als die van het Zwarte Woud wil je natuurlijk zoveel mogelijk verkennen. Daarom trokken we ook naar een ander hotel een klein uurtje verderop, dieper het woud in: familiehotel Bareiss in Baiersbronn-Mitteltal. De weg hiernaartoe slingerde ons door nog meer bossen, waar de zonnestralen door het bladerdak piepten. Bij dit hotel zouden we evenveel luxe gaan ervaren, maar op een geheel andere manier. Bij dit vijfsterren superior hotel vind je namelijk geen luxe in de vorm van marmer en goud, maar comfort en gastvrijheid. Hier ervaar je echte, warme, traditioneel Duitse charme.
De elegantie van Hotel Bareiss zit hem in de aandacht voor detail en de persoonlijke service die de familie Bareiss sinds 1951 biedt. Overal is een gezellige en huiselijke sfeer, met traditioneel ingerichte kamers en suites die de rijke cultuur van de regio weerspiegelen, met veel hout, warme kleuren en decoratieve elementen. Het vriendelijke personeel gekleed in Duitse klederdracht begroet iedereen persoonlijk, en ook de gasten lijken hen op hun beurt al jaren te kennen. Dit is immers een drie-generatie-hotel, waar elke leeftijd zijn heil zal vinden, en waar zóveel te doen is dat je haast een volgende keer wel terug móet komen.
Culinair hoogtepunt
Zoveel goede restaurants in dit hotel, maar ”Restaurant Bareiss”, het met drie sterren beoordeelde restaurant door Michelin, en 19 punten door GaultMillau, spant natuurlijk de kroon. Chef-kok Claus-Peter Lumpp, maître Thomas Brandt, sommelier Teoman Mezda en patissier Stefan Leitner zijn waar genieën. De lunch hier was vanzelfsprekend geniaal. De keuken van Lumpp is klassiek van stijl en er is een hommage aan de kwaliteit van Duitse wijn. Als afsluiter na vijf verfijnde friandises werd er een prachtige kaastrolley en een trolley met zoetigheden en bonbons voorgereden. Het chique restaurant verlaat je dus zeker niet met trek. Als wijzelf Michelinsterren konden uitdelen, hadden we ook het hoogst haalbare gekozen.
Zoveel rust, maar geen seconde verveling
Fietsen, golfen, wandelen (met een pauze bij hun eigen hiking cabin Sattelei), … Er zijn zoveel activiteiten te doen, maar onmisbaar volgens ons wanneer je bij hotel Bareiss verblijft, is een bezoek aan hun eigen viskwekerij, “Forellenhof”. Dit is de plek waar forel en zalmforel worden gekweekt voor gebruik in de restaurants van het hotel. Hieruit wordt nog maar eens de culinaire hoogstanden van het hotel duidelijk, maar ook aan hun toewijding aan duurzaamheid en kwaliteit. Door hun eigen vis te kweken, vermindert het hotel de noodzaak om vis van externe bronnen te betrekken, wat vaak gepaard gaat met grotere ecologische voetafdrukken. De kwekerij wordt met zorg en aandacht beheerd, waarbij de nadruk ligt op het behoud van de natuurlijke habitat en het welzijn van de vissen. De vis wordt dagelijks vers gevangen en naar de keukens gebracht, alsook het restaurant bij de kwekerij, de “Forellenstube”.
Met tegenzin nam ik afscheid van het luxueuze Hotel Brenners Park-Hotel & Spa, het smakelijke Le Jardin du France, de gastvrijheid van Hotel Bareiss, het ongeëvenaarde gelijknamige restaurant en zoveel meer. Het Zwarte Woud heeft m’n hart gestolen met zijn warme charme en schoonheid, en ik kijk al uit naar de dag dat ik weer terug kan keren naar deze betoverende plek.
Dit artikel is opgesteld in nauwe samenwerking met South West Germany.
LEES OOK:
In deze exclusieve resorts aan de Middellandse Zee wil jij deze zomer verblijven
Een stijlvolle ontspanning in het hart van Spa
Daarom wordt Ksamil in Albanië 'de Malediven van Europa' genoemd
