Op 3 december 2024 werd Yonca Braeckman tijdens een prestigieuze ceremonie in het Brusselse Steigenberger Icon Wiltcher’s gekroond tot Belgische Vrouw van het Jaar 2024. Als oprichtster van Impact Shakers belichaamt Yonca engagement, innovatie en inclusief ondernemerschap.
In 2024 zette Yonca Braeckman een belangrijke stap door de lancering van het allereerste durfkapitaalfonds van Impact Shakers, goed voor 20 miljoen euro, gericht op de ondersteuning van Europese start-ups in de beginfase. Dit fonds richt zich op sleutelgebieden, zoals climate tech, impactinfrastructuur en inclusion tech, met als doel een duurzame en rechtvaardige toekomst op te bouwen.
Haar voorbeeldige carrière en gedurfde visie overtuigden de jury van deze editie, onder leiding van Marie Guérin, hoofdredactrice van ELLE België, en bestaande uit invloedrijke figuren uit de zakenwereld, cultuur en technologie.
De winnaressen van de ELLE Women of the Year 2024
Wetenschap en Onderzoek – Nathalie Delzenne
Nathalie Delzenne is professor in de biochemie en voorzitster van het Louvain Drug Research Institute (UCLouvain). Ze onderzoekt de complexe verbanden tussen voeding, het microbioom en de menselijke gezondheid.
Ondernemerschap – Fatima El Bouzakhi
Als oprichtster en CEO van Kids Ride biedt Fatima El Bouzakhi een veilige transportdienst voor kinderen in Brussel, een initiatief dat voortkwam uit haar eigen behoeften als moeder van acht en dat intussen gezinsmobiliteit heeft getransformeerd.
Cultuur – Dominique Savelkoul
Dominique Savelkoul onderscheidt zich als algemeen directrice van TEFAF door haar bijdrage aan vooraanstaande culturele instellingen en haar inzet voor de ontwikkeling van de culturele sector op internationaal niveau.
Sport – Léa Bayekula
Belgische paralympisch kampioene Léa Bayekula won twee gouden medailles op de Olympische Spelen van Parijs 2024 en belichaamt veerkracht en sportieve excellentie.
Samenleving – Meinie Nicolai
Als humanitair verpleegkundige en voormalig directrice van Artsen Zonder Grenzen wijdde Meinie Nicolai meer dan 30 jaar aan het beheren van internationale crisissen. Haar expertise in conflictgebieden is onschatbaar.
Technologie – Dewi Van De Vyver
Dewi Van De Vyver is CEO en medeoprichtster van EFFEX, en tegelijkertijd een belangrijke stem voor diversiteit in STEM. Ze zet zich in om technologieën inclusiever en toegankelijker te maken.
Prijs van de Jury voor Carrière – Diane Hennebert
Cultureel figuur Diane Hennebert heeft iconische Belgische monumenten gerestaureerd, zoals het Atomium en Villa Empain. Daarnaast zette ze via haar vereniging Out of The Box educatieve en sociale projecten op, met name voor jongeren in moeilijke leefomstandigheden.
Een betrokken jury
Voor de editie van 2024 bracht de jury van de ELLE Women of the Year invloedrijke en geëngageerde figuren uit verschillende domeinen samen, met elk hun unieke expertise en perspectief. Onder voorzitterschap van Marie Guérin, hoofdredactrice van ELLE België, bestond de jury uit: Cynthia Bolingo, Belgische sprintatlete en ambassadrice van diversiteit in de sport; Fatima Zibouh, experte in diversiteit en inclusie, en onderzoekster in sociale en politieke wetenschappen; Diane Govaerts, CEO van Ziegler en een rolmodel in vrouwelijk leiderschap; Alix Battard, journaliste en onderneemster; Anne Vierstraete, senior advisor voor Art Brussels en Art Antwerp; Georgia Brooks, oprichtster van The Nine en de Fempower Initiative, gericht op de emancipatie van vrouwen wereldwijd; en Karin Van Doninck, gerenommeerd onderzoekster en oprichtster van de onderzoeksunit voor moleculaire biologie en evolutie aan de ULB, en winnares van de prijs Wetenschap en Onderzoek 2023.
Deze uitzonderlijke juryleden beoordeelden de kandidaten op basis van hun maatschappelijke impact, innovatie, betrokkenheid, diversiteit en emancipatie, en selecteerden de winnaressen die de waarden van ELLE België het beste belichamen.
Een avond vol excellentie en inspiratie
De ceremonie, een waar glamoureus en geëngageerd evenement, verwelkomde 180 zorgvuldig geselecteerde gasten in een feestelijke sfeer. Met de steun van prestigieuze partners, zoals Porsche, Louis Widmer en Chant d’Éole, bracht deze editie van de ELLE Women of the Year opnieuw baanbrekende vrouwen onder de aandacht die een inclusieve, duurzame en inspirerende toekomst vormgeven.
Together, we are changemakers.
