ELLE Snow Club: dit is het grootste skigebied ter wereld

Als de winter een hoofdstad had, zou Méribel waarschijnlijk de gelukkige zijn. Gelegen in het hart van de Les Trois Vallées, biedt het station een voorrecht waar velen van dromen: het is de toegangspoort tot het grootste skigebied ter wereld. Met 600 kilometer aan pistes en een speelterrein dat zo ver het oog reikt, is Méribel meer dan zomaar een station: het is een XXL-spot waar elke kruising van piste een nieuwe ontdekking belooft. Klaar om de ski’s aan te trekken? Op naar de toppen voor een klein rondje.

Dit jaar is de ELLE Team met de geweldige 100% elektrische Volvo EX90 naar Méribel gereisd voor het avontuur van de ELLE Snow Club 2024. Omdat een skivakantie niet zomaar kan worden gestart, en een geschikte en slimme auto nodig is om veilig op de toppen te komen.

©press ELLE België – Emma Lefèvre

3 valleien, 1 ontmoetingsplek

Het domein van Les Trois Vallées is het mekka voor skiërs. Stel je voor: meer dan 600 km aan geprepareerde pistes, verdeeld over 7 iconische stations (Courchevel, Méribel, Val Thorens, Les Menuires, Saint-Martin-de-Belleville, Brides-les-Bains en Orelle). Het voordeel? Alles is verbonden door moderne en snelle liften, je hoeft je ski’s niet uit te doen. Vanuit Méribel betreed je dit oneindige speelterrein alsof je de deur opent naar een enorm pretpark. In minder dan 15 minuten kun je van de ene vallei naar de andere gaan, wereldkampioenschapswaardige afdalingen maken of rustig glijden in de zon op een blauwe piste.

Maar waarom kiezen voor Méribel als uitvalsbasis? Omdat je hier in het centrum van het domein zit. De Saulire, Tougnète, Roc de Fer… De pistes van Méribel verbinden skiërs op natuurlijke wijze met naburige stations. Heb je er altijd van gedroomd om van Méribel naar Val Thorens te skiën voor lunch en rustig terug te gaan via Courchevel voor de après-ski? Hier is het mogelijk! En voor degenen die graag pistes als trofeeën verzamelen, weet dat 85% van het domein zich op meer dan 1800 meter hoogte bevindt, wat kwaliteitsvolle sneeuw de hele seizoen garandeert.

Pistes voor elk niveau

Het leuke aan Méribel is dat het iedereen kan bekoren. Ben je een beginner of ski je liever zonder druk? Ga dan naar de groene en blauwe pistes: breed, met zachte hellingen en vaak zonovergoten. Speciale vermelding voor de Gélinotte die tussen de bomen slingert en je zachtjes terugbrengt naar Méribel Centrum. Op zoek naar wat meer uitdaging? De rode en zwarte pistes van Roc de Fer en Mont Vallon beloven enkele mooie thrills.

Het is trouwens op de piste van Roc de Fer waar de Olympische Spelen van 1992 en de Wereldkampioenschappen van 2023 werden gehouden. Vandaag blijft dit mythische gebied de favoriete speelplaats van ervaren skiërs. De afdaling begint rustig bovenaan de blauwe piste, maar zodra je de tunnel oversteekt, wordt het tracé uitdagender met hobbels en terreinbewegingen die het een echt avonturenparcours maken. Bonus? Het uitzicht op de omliggende valleien is adembenemend.

©press Méribel – Sylvain Aymoz

En voor de freeriders die op zoek zijn naar verse sneeuw, Méribel heeft alles geregeld. Hier vind je veilig off-piste gebieden, zoals de beroemde Tournier-couloir, een zwarte piste van 37° die garant staat voor sensatie. Voor een nog wilder avontuur, ga naar de vallei van het Plan de Tuéda of klim naar de Aiguille du Fruit, een geheime plek perfect om je eigen sporen in de verse sneeuw te maken.

Een uniek speelterrein

Waar Méribel in uitblinkt, is zijn diversiteit. In één dag kun je skiën in de 3 valleien, de iconische spots aaneenschakelen en terugkeren naar het station met herinneringen in overvloed. Begin van de dag? We stijgen naar de Saulire voor de eerste sporen op een vers geprepareerde piste. Lunchpauze? We gaan naar Courchevel voor een raclette op een zonnig terras. Eind van de middag? Rustig terug naar Méribel Village voor een afdaling tussen besneeuwde bomen en chalets.

Wat het meest indrukwekkend is, is de toegankelijkheid. In tegenstelling tot wat men zou denken, betekent skiën op het grootste domein ter wereld niet dat je je hele dag op liften spendeert. Dankzij de gemoderniseerde infrastructuur maximaliseer je je skitijd. En voor wie graag van het moment geniet, bieden de hooggelegen terrassen, zoals die van Maya Altitude of de Folie Douce, spectaculaire uitzichten om een warme wijn te nippen tussen twee afdalingen.

Skiën in Méribel is ook een kwestie van sfeer. Hier zijn geen lelijke gebouwen of liften die het landschap vervuilen. Het station heeft zijn authentieke kant behouden, met houten chalets en leien daken. En dan zijn er de besneeuwde bossen, de panoramische bergruggen, de uitgestrekte wilde valleien. Elke bocht is een nieuwe gelegenheid om te stoppen en van het uitzicht te genieten.

Zelfs degenen die wandelen verkiezen boven skiën, zullen hier blij zijn. Te voet of met sneeuwschoenen, kun je plekken van ongerepte natuur ontdekken, zoals het natuurreservaat van het Plan de Tuéda. Een pauze buiten de tijd, weg van de liften, om op een andere manier van de bergen te genieten.

Waarom elders skiën?

Méribel is een beetje het ideale station voor wie graag groots denkt zonder compromis. Met 600 km aan pistes, gebieden voor elk niveau en een gezellige en familiale sfeer, begrijpen we waarom het de koningin van de 3 Valleien blijft. Of je nu een beginner, een slalompro of een off-pisteliefhebber bent, één ding is zeker: in Méribel, heb je nooit genoeg tijd voor alles.

De afspraak is al gemaakt voor volgend seizoen!

Het ELLE Team arriveert in Méribel voor de ELLE Snow Club.

©press Méribel – Sylvain Aymoz