Katten zijn fascinerende dieren met allerlei gedragingen die zowel eigenaren als wetenschappers boeien. Eén van die gedragingen is pétrisseren, waarbij ze ritmisch met hun voorpootjes op zachte oppervlakken zoals kussens, dekens, of zelfs op jou duwen (alsof ze de wereld met een knuffel naar hun hand zetten). Dit gaat vaak gepaard met spinnen, waardoor het gedrag niet alleen schattig is, maar ook laat zien hoe instinctief onze katachtige vrienden ontspannen.

Hoe het begon

Het pétrisseren begint al bij de geboorte. Kittens gebruiken hun pootjes om zachtjes op de tepels van hun moeder te drukken, wat de melkstroom stimuleert, zodat ze goed kunnen drinken en groeien. Interessant is dat dit gedrag blijft bestaan als katten ouder worden. Ook al zijn ze volwassen en ver van hun moeder, blijven ze pétrisseren – een reflex die ze nooit helemaal afleren.

Wat betekent pétrisseren?

Pétrisseren geeft katten een gevoel van veiligheid en comfort (alsof ze even terug in de veilige cocon van hun kittentijd gaan). Het is een herinnering aan warme en knusse momenten uit hun jeugd. Daarnaast kan het een liefdesgebaar zijn: als je kat op je schoot pétrisseert, laat ze zien dat ze zich volledig op haar gemak voelt en je vertrouwt, net zoals ze reageren op menselijke stemmen.

Er wordt echter ook gezegd dat er meer achter zit dan nostalgische gevoelens. Katten hebben klieren in hun voetzolen die feromonen afscheiden tijdens het pétrisseren, wat een geur afgeeft: “Dit is mijn plekje!”. Zo markeren ze hun territorium op subtiele wijze.

Een slaapritueel

Veel katten nemen de tijd om te pétrisseren voordat ze gaan slapen. Denk aan het opschudden van je kussen voor extra comfort; katten doen dit op hun manier om een gezellige plek te creëren om te rusten. Dit ritueel helpt hen ontspannen en zich voor te bereiden op een welverdiende dutje (als een zachte afsluiting van de dag).

Wanneer pétrisseren stress of angst aangeeft

Hoewel pétrisseren meestal positief is, kan het soms overmatig zijn, wat kan duiden op stress of angst. Veranderingen in de omgeving of het gevoel van eenzaamheid (bijvoorbeeld na het vertrek van een geliefde persoon) kunnen ertoe leiden dat een kat compulsief pétrisseert. Merk je dat je kat te veel pétrisseert, dan is het verstandig haar gedrag goed in de gaten te houden en te kijken of er iets anders speelt.

Dit gedrag wortelt in de eerste dagen van hun leven en blijft bestaan om meerdere redenen: herinneringen aan de kleutertijd, een teken van affectie, of gewoon een manier om zich thuis te voelen. Het biedt een mooi inkijkje in hoe je kat zich voelt en laat zien dat ze je vertrouwt.

Door te begrijpen waarom katten pétrisseren, krijgen we meer inzicht in wat er speelt bij onze huisdieren. De kattencommunicatie biedt inzicht in hoe ze hun gevoelens uitdrukken. De volgende keer dat je kat haar pootjes zachtjes drukt terwijl ze spint, weet je dat het haar manier is om te laten zien dat ze zich gelukkig en veilig voelt bij jou thuis.