De woorden die de Duitse schrijver eind 18de eeuw opwierp, hebben tegenwoordig een behoorlijk dubbele betekenis. Let je niet op de autoโs en scooters die heen en weer schieten, dan speel je in Napels weleens met je leven. Ons advies? Breng er een nacht of twee door in een fijn boetiekhotel, volg een workshop pizza maken, slenter door de Via Benedetto Croce en de San Biagio dei Librai, bewonder de Duomo en winkel onder de indrukwekkende glazen koepel van de Galleria Umberto. Napels verveelt geen seconde en blijft niet voor niets een geliefde citytripbestemming. Maar voor de romantische rustzoekers, de levensgenieters en de kwetsbare voetgangers, hebben we wel een aantal redenen om op de veerboot richting lโisola verde te stappen. Sinds de romans van Elena Ferrante spreekt Ischia meer dan ooit tot de verbeelding. Denk: kleurrijke vissersdorpjes, geurige dennenbossen, vulkanische tufsteen en steile kliffen die oprijzen uit de blauwgroene Golf van Napels.
Torenhoog niveau
Het mooiste hotel van Ischia vind je in Forio, op het meest noordwestelijke puntje van het eiland. Mezzatorre, een koraalkleurige wachttoren uit de 16de eeuw, was ooit een aristocratisch toevluchtsoord, en later een cultureel salon waar dichters en denkers samenkwamen. Vandaag ademt het nog steeds die tijdloze elegantie, maar dan met een subtiele, hedendaagse luxe. De 48 kamers en suites โ verspreid over de toren en een aantal charmante cottages โ hebben iets intiems, alsof je te gast bent op een plek met een lange geschiedenis, in plaats van in een hotel. En dan is er de prachtige buitenruimte. Je dwaalt tussen pijnbomen en bloeiende bougainvillea, over stenen terrassen die trapsgewijs de heuvel afglijden naar een kleine baai, versierd met terracottapotten, knusse zithoekjes en retro parasols. โs Avonds, met een glas wijn in de hand, begrijp je waarom kunstenaars en filmmakers โ Luchino Viscontiโs oude villa ligt op een steenworp afstand โ hier altijd hun toevlucht zochten.
Mangare
Restaurant La Torre is een vaste stop voor hotelgasten van Mezzatorre, en een aanrader voor elke foodie op Ischia. Chef Giuseppe DโAbundo zet klassieke Italiaanse gerechten op verrassende wijze naar zijn hand. Op de kaart: pennoni met Napolitaanse ragout, konijn allโIschitana of de lokale catch of the day. Scoor je een tafeltje bij het raam, dan krijg je er een fantastisch uitzicht op de Vesuvius bij. Geen plek? Geen zorgen, het idyllische behangpapier van Pierre Frey is minstens zo verleidelijk.
Helende modder
Van luxueuze spaโs tot thermale bronnen die gratis toegankelijk zijn, op Ischia is heilzaam leven een ding. Wij lieten ons bij Mezzatorre inpakken met vulkanische klei van 45ยฐC. Na de thermische schok volgen de voordelen: de behandeling ontspant de spieren, verlicht spanning en verbetert de bloedsomloop.
Subtropisch paradijs
De tuinen van La Mortella โ het levenswerk van Susana Walton, echtgenote van de Britse componist Sir William Walton โ zijn een buitengewone bezienswaardigheid. Baan je een weg langs de meer dan 3000 exotische plantensoorten, de antieke sculpturen, de vijvers met reuzenwaterlelies en het heerlijke, Japanse theehuis.
Arts & suites
Wie vanuit Napels de veerboot naar Ischia neemt, kan eerst overnachten bij Atelier Inรจs. Je moet er even naar zoeken, maar dat is precies het punt. Dit kleinschalige hotel, gerund door de Tunesische Inรจs en haar Napolitaan Vincenzo, beiden juwelenontwerpers, is een oase van rust. Ruime kamers vol kunst en handgemaakte meubels, een ontbijt tussen de citrusbomen โฆ Alles is hier gericht op genieten en onthaasten. Een verborgen palazzo midden in het chaotische Napels.
Vincenzo en Inรจs, het artistieke koppel achter B&B Atelier Inรจs
LEES OOK: Valle dโAosta, een culinaire verkenning van Italiรซโs kleinste regio
